Weltuntergang. Apokalypse. Das Ende der Zeit: Wer in einer Suchmaschine seiner Wahl diese Begriffe eingibt, bekommt in Sekundenschnelle Millionen Einträge. Weltuntergang hat Konjunktur. Filme, Videos, Musik und Social Media sind heute voll mit Untergangsfantasien. So wie in dem Science fiction - Klassiker von Douglas Adams „Per Anhalter durch die Galaxis“. Im Roman wird die Erde einfach gesprengt, weil sie im Weg ist. In der Antike und im Mittelalter waren es Unwetter, Pest oder Heuschreckenplagen, die als Vorboten der nahenden Apokalypse gedeutet wurden. Die Angst vor dem endgültigen Untergang begleitet die Menschen seit Jahrhunderten. Und auch die Frage: Ja, wann genau geht die Welt denn nun unter? Allein im Jahr 1600 kursierten 24 konkrete Termine für das Ende der Welt. Während bis ins späte 16. Jahrhundert hinein vor allem religiöse Endzeitvorstellungen die Menschen beunruhigten waren es spätestens nach dem Zweiten Weltkrieg die Angst vor dem menschengemachten Ende der Welt, dem ökologischen Zusammenbruch und der Auslöschung unseres Planeten durch Atomwaffen. Ein Podcast über religiöse Offenbarungsliteratur, Kometenpillen und die Frage: Wie wahrscheinlich ist es eigentlich, dass die Menschheit sich in absehbarer Zeit mit Atomwaffen selbst auslöscht?
Gesprächspartner*innen
Christian Jakob
Peter Dinzelbacher
Armin Wagner
Veronika Wieser
Literatur
Adams, Douglas (1979): Per Anhalter durch die Galaxis (The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy).
Bhagavadgita: Kapitel 11 (u. a. Vers 32).
von Berger, Louis M.; Raupach, Hajo; Schnickmann, Alexander (2021): Leben am Ende der Zeiten. Wissen, Praktiken und Zeitvorstellungen der Apokalypse
Bundeszentrale für politische Bildung (Hrsg.): Weltuntergang (= Aus Politik und Zeitgeschichte, 62. Jg., 51–52/2012), Bonn 2012.
Die Bibel: Offenbarung des Johannes (u. a. Kapitel 8).
Dinzelbacher, Peter (2014): Weltuntergangsphantasien: und ihre Funktion in der europäischen Geschichte.
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Fried, Johannes (2016): Dies irae. Eine Geschichte des Weltuntergangs.
Grimm, Gunter (1985): Michael Stifel: Augustinermönch, Algebraiker, Apokalyptiker. Sonntagsbeilage der Stuttgarter Zeitung "Die Brücke zur Welt".
Hohler, Franz (1973): Der Weltuntergang.
Jakob, Christian (2023): Endzeit. Die neue Angst vor dem Weltuntergang und der Kampf um unsere Zukunft. Ch. Links Verlag.
King, Stephen (2020): Blutige Nachrichten (If It Bleeds) – darin „Chucks Leben“.
Masala, Carlo (2025): Wenn Russland gewinnt. Ein Szenario. C.H. Beck.
Meadows, Donella H.; Meadows, Dennis L.; Randers, Jørgen; Behrens, William W. III (1972): Die Grenzen des Wachstums (The Limits to Growth).
Messiaen, Olivier (1942): Quatuor pour la fin du temps (Quartett für das Ende der Zeit).
Wagner, Armin (2025): Das ABC der Apokalypse. NATO-Offiziere erzählen den Dritten Weltkrieg. Campus Verlag.
Veronika Wieser, Vincent Eltschinger, Johann Heiss (Hg.), Cultures of Eschatology, Bd. 1: Empires and Scriptural Authorities in Medieval Christian, Islamic and Buddhist Communities. Bd. 2: Time, Death and Afterlife in Medieval Christian, Islamic and Buddhist Communities. Cultural History of Apocalyptic Thought 3 (De Gruyter 2020).
Veronika Wieser, Christian Zolles, Catherine Feik, Martin Zolles, Leopold Schlöndorff (Hg.), Abendländische Apokalyptik, Kompendium zur Genealogie der Endzeit. Cultural History of Apocalyptic Thought 1 (Akademie Verlag 2013)
Internetquellen
https://www.clubofrome.org/publication/the-limits-to-growth/
https://www.sciencehistory.org/stories/magazine/the-comet-panic-of-1910-revisited/
https://www.fbi.gov/history/famous-cases/jonestown
https://www.moj.go.jp/psia/25years_after_the_tokyo_subway_sarin_gas_attacks
https://time.com/4947492/stanislav-petrov-soviet-officer-nuclear-war/
https://www.theguardian.com/technology/2025/sep/23/rapture-tiktok
https://abcnews.go.com/US/video/end-world-theory-spreads-social-media-125843593
https://www.space.com/14137-2012-doomsday-theories-nasa-interview.html
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